Manuel Barange se define a sí mismo como ecologista y científico especializado en la industria pesquera que trabaja para descubrir y restaurar el impacto del cambio climático en los ecosistemas marinos, sus recursos y sus implicaciones para la humanidad.

Desde su cargo como director de la División de Políticas y Recursos de Pesca y Acuicultura de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Manuel Barange ejerce como responsable de todas las cuestiones técnicas relacionadas con la industria pesquera y acuicultura, así como sus políticas de desarrollo e implementación. En los últimos años la actividad del profesor Barange se ha basado en dirigir la investigación sobre el desarrollo de herramientas cuantitativas para estimar los impactos del cambio climático en los ecosistemas marinos, sus recursos y sus comunidades dependientes, a nivel mundial, regional y nacional.

Como experto en la comprensión de la relación bidireccional entre el cambio ambiental y social, su consejo es requerido por diversas instituciones y es conferenciante habitual en congresos internacionales sobre cambio climático, ecosistemas marinos y el futuro de la industria pesquera.

Antes de su llegada a la FAO, Barange ha trabajado en destacadas instituciones del mundo académico de la pesca, como son el Laboratorio Marino de Plymouth (Reino Unido), el Instituto de Investigación de Pesca Marítima en Ciudad del Cabo (África del Sur) o el Consejo Internacional por la Exploración del Mar (ICES). Asimismo, Manuel Barange es profesor honorario de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y en 2010 fue galardonado con la medalla Roger Revelle de la UNESCO-COI por sus logros y contribuciones a las ciencias del mar.

Su pasión y estrecha relación con el mar es tal que incluso uno de sus colegas, el investigador E.Macpherson, bautizó una nueva especie de langostino de los canales de Nueva Caledonia con su nombre: Munida Barangei.